学校悠久的办学历史可追溯至始创于1909年的广东全省农事试验场暨附设农业讲习所。1952年，在全国高校院系调整时，由中山大学农学院、岭南大学农学院和广西大学农学院畜牧兽医系及病虫害系的一部分合并成立华南农学院，隶属农业部主管。毛泽东主席亲笔题写了校名。1984年，更名为华南农业大学。2000年国家深化高校管理体制改革，学校由农业部划归广东省主管。2004年12月在教育部本科教学工作水平评估中被评为优秀。学校现任党委书记为邢苗教授，校长为陈晓阳教授。
华南农业大学在近百年的办学历程中，形成了优良的办学传统、鲜明的办学特色和“修德、博学、求实、创新”的优良校风，建立了研究生教育、本科教育和继教多层次多形式的办学体系。学校学科门类齐全，有85个本科专业，9个博士后流动站，9个博士学位授权一级学科，13个硕士学位授权一级学科，49个博士学位授权点，76个硕士学位授权点，5个国家重点学科，1个国家重点（培育）学科，5个农业部重点学科，3个广东省一级重点学科，14个广东省二级重点学科和1个国家林业局重点学科。
学校设有农学院、资源环境学院、经济管理学院、园艺学院、兽医学院、工程学院、生命科学学院、动物科学学院、食品学院、林学院、人文与法学学院、理学院、信息学院（软件学院）、艺术学院、外国语学院、水利与土木工程学院、公共管理学院、思想政治理论课教学部、体育教学研究部、继教学院和珠江学院 （独立学院）等22个学院（部）。目前，在校国家任务本科生、研究生共3.9万多人，其中有来自21个国家的留学生。
学校拥有雄厚的师资力量。现有教职工2900多人，其中中国科学院院士1人，“长江学者奖励计划”特聘教授2人，“长江学者奖励计划”讲座教授1人，广东省高等学校特聘教授6人，国家杰出青年基金获得者3人，教育部跨世纪优秀人才3人，国家级“千百十工程”人才4人，国家级教学名师1人，国家级教学团队1个，教授、副教授820多人，其中，博士生导师179人，硕士生导师605人。
学校拥有开展教学和科学研究的良好条件。现有120多个教学科研实验室，2个农业部重点开放实验室，2个教育部重点实验室，4个广东省重点实验室，4个广东省教学重点实验室，1个国家级实验教学示范中心，9个广东省高校实验教学示范中心，2个教育部工程研究中心，2个国家级基地，1个广东省人文社科重点研究基地。农业部植物新品种测试分中心（广州）、农业部畜禽产品质量监督检验测试中心（广州）、国家农业转基因作物检测与监测中心（南方）、广东农村政策研究中心和广东省木材及木制品产品质量监督检测中心均设在学校。
学校具备为学生成长成才服务的良好条件。校园网可与互联网千兆高速互联；现代教育技术中心拥有先进的视听制作、多媒体课件制作设备，可为师生提供现代教育技术教学条件的各种手段；有直接为大学生服务的校内外语教学广播电台、毕业生就业指导中心、勤工助学管理服务中心、心理健康辅导中心和学生活动中心；图书馆藏书382.9万余册；有22个校内教学实习基地和308个校外教学实习基地；建有三个标准塑胶跑道运动场和各类运动场地。学校为学生创造了健康、舒适、幽雅的学习生活环境，使学生们可以体会到浓厚的学习氛围，领略独特的南国风光，品味富有特色的校园文化。
学校充分发挥自身的优势和特点，积极开展国际学术交流和科技合作。联合国开发计划署（UNDP）、粮农组织(FAO)和世界粮食理事会(WFC)先后在我校建立了亚太地区蚕桑培训中心和中国国际农业培训中心。学校先后与欧洲、美洲、亚洲、大洋洲的13个国家27所大学建立了校际联系；与港澳台地区一些大学的学术交流也日益加强。每年都有大批国（境）外学者来校交流和讲学。学校先后派出大批骨干教师到国（境）外进修攻读学位或进行科研合作。
学校坚持党的教育方针和社会主义办学方向。教育理念以学生为本。本科教学管理实行学分制、双学位、主辅修专业制，注重加强基础，优化结构，重视全面素质，努力把学生培养成为基础知识扎实、实践能力强、知识面广、适应现代化建设需要的具有创新精神的高级专门人才。
历经近百年发展后的华南农业大学，将充分发挥地处改革开放前沿、毗邻港澳的区位优势，积极适应社会主义新农村建设和广东率先基本实现社会主义现代化的需要，按照“适度规模、提高质量、节约增效、创新制度、和谐发展”的方针，到“十一五”末期，建设成为以农业科学为优势、生命科学为特色，立足广东、面向全国，农、工、文、理、经、管、法等多学科协调发展的高水平教学研究型大学，并向国际知名、国内一流研究型综合性大学的目标迈进！
